LOS INVESTIGADORES
CONFIRMAN QUE EL CUCHILLO DE HIERRO COLOCADO EN EL MUSLO DERECHO DEL FARAÓN
ESTÁ FABRICADO CON MATERIAL CAÍDO DEL ESPACIO
Tutankamón
fue enterrado con una daga hecha de una plancha que vino, literalmente, del
espacio, según análisis de la composición de la pequeña espada de hierro
hallada en el sarcófago del faraón.
Usando
espectrometría de fluorescencia de rayos X portátil no invasiva, un equipo de
investigadores italianos y egipcios confirmó que la de la daga de hierro
colocada en el muslo derecho del cuerpo momificado de Tutankamón tiene origen
meteórico.
El
equipo, que incluye investigadores del Politécnico de Milán, Universidad de
Pisa y el Museo Egipcio de El Cairo, detalla sus resultados en la revista
'Meteoritics and Planetary Science'.
El
arma, ahora en exhibición en el Museo Egipcio de El Cairo, fue descrita en 1925
por Howard Carter, quien descubrió tres años antes la tumba llena de tesoros,
como "una daga de oro muy ornamentado con un pomo de cristal."
CON
MANGO DE ORO
Hecho
de metal no oxidado, homogénea, la hoja está finamente decorada con un mango de
oro. Se completa con una funda de oro adornada con un estampado de flores de
lirio en un lado y plumas en el otro en el otro, rematada con la cabeza de un
chacal.
Las
últimas mejoras tecnológicas han permitido a los investigadores determinar la
composición de la hoja. "El hierro meteórico está claramente indicado por
la presencia de un alto porcentaje de níquel", ha dicho a Discovery News
Daniela Comelli, del Departamento de Física de la Universidad Politécnica de
Milán, autora principal del estudio.
De
hecho, los meteoritos de hierro están en su mayoría hechos de hierro y níquel,
con cantidades menores de cobalto, fósforo, azufre y carbono.
ALTO
PORCENTAJE DE NÍQUEL
Si
bien los artefactos fabricados con mineral de hierro extraído en canteras
tienen un 4% de níquel, como máximo, la hoja de hierro de la daga del faraón
Tuntakamó registraba un 11% de níquel.
La
confirmación adicional del origen meteórico de la hoja vino de las trazas de
cobalto. "La proporción de níquel y cobalto en la hoja de la daga es
consistente con la de los meteoritos de hierro que han conservado la relación
condrítica primitiva durante la diferenciación planetaria en el sistema solar
temprano", dijo Comelli.
Comelli
y sus colegas investigaron la posible fuente geográfica de la hoja de hierro.
"Tomamos en consideración todos los meteoritos que se encuentran dentro de
un área de 2.000 kilómetros de radio con centro en el Mar Rojo, y terminamos con
20 meteoritos de hierro", dijo Comelli.
"Solo
uno, llamado Kharga, presentó un contenido de níquel y cobalto posiblemente
consistente con la composición de la hoja", agregó.
El
fragmento de meteorito fue encontrado en el año 2000 en una meseta de piedra
caliza de Mersa Matruh, un puerto marítimo alrededor de 230 kilómetros al oeste
de Alejandría.
El
estudio muestra que los antiguos egipcios atribuían gran valor al hierro
meteorítico para la fabricación de objetos preciosos, posiblemente percibiendo
que esos trozos de hierro que caen del cielo eran un mensaje divino. Agencias
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